mRNA上3個(gè)相鄰的堿基決定1個(gè)氨基酸。每3個(gè)這樣的堿基叫做1個(gè)密碼子。

密碼子優(yōu)化是通過基因工程技術(shù)，根據(jù)宿主的密碼子偏好性調(diào)整基因的同義密碼子，達(dá)到消除稀有密碼子的目的，并且優(yōu)化如mRNA二級(jí)結(jié)構(gòu)和Motif等相關(guān)參數(shù)，從而提高翻譯效率。當(dāng)異源基因在宿主中無法有效表達(dá)時(shí)，可以考慮進(jìn)行密碼子優(yōu)化，調(diào)整同義密碼子和相關(guān)的調(diào)控元件，提高翻譯效率。通過這種方法提高異源基因翻譯效率的報(bào)道已經(jīng)很多。如為了在人胚胎腎細(xì)胞（HEK293T）中提高重組豬白細(xì)胞介素-7（pIL-7）的表達(dá)，崔丹等依據(jù)人密碼子的偏好對(duì)pIL-7基因進(jìn)行了優(yōu)化修飾，結(jié)果顯示，密碼子優(yōu)化后pIL-7基因在HEK293T細(xì)胞中的表比野生型pIL-7基因的表達(dá)水平提高了2倍多，可見密碼子優(yōu)化可明顯提高重組pIL-7在HEK293T細(xì)胞中的表達(dá)[1]。

                                                  密碼子優(yōu)化型IL-7基因表達(dá)水平與其野生型基因的比較[1]